Un dels projectes més emblemàtics de la Universitat Miguel Hernández d’Elx en matèria de cooperació al desenvolupament ha consistit a crear i consolidar una estructura sostenible dirigida a l’educació i l’atenció soci-sanitària a Àfrica. La UMH al llarg de quasi 20 anys ha generat una superestructura estable dedicada a la cooperació internacional al desenvolupament i manté una seu permanent a Ruanda, des d’on es realitza una activitat perfectament consolidada en l’àmbit sanitari amb actuacions als hospitals de Nemba (Gakenke) i Ruhengeri, i en l’àmbit educatiu en diversos centres com l’escola de Saint Jean d’Nkumba, l’Escola Saint Vicent de Paul G.S. Nemba I, en la Ecole Superieure de Sciences de Ruhengeri en Musanze i a l’Escola de Apeki Tomba situada en el districte de Rulindo.

El començament del projecte de cooperació internacional al desenvolupament de la UMH a Ruanda va tindre lloc en 2004, data en la qual la nostra universitat va contribuir a la consolidació i ampliació de les infraestructures de l’hospital de Nemba. Des d’eixa data, la UMH ha impartit nombrosos cursos de formació per a professionals sanitaris en àrees tan variades com: ecografia i radiografia, cardiologia, pneumologia i nefrologia, salut mental, intervenció psicològica, dermatologia i lepra, neurologia i neurofisiologia clínica, tècniques de laboratori, pràctiques del sistema cardiopulmonar, formació en Tics, etc. Així mateix, els voluntaris de la UMH han intervingut activament en la formació de l’estudiantat i en la millora de la capacitació del professorat de les escoles, i ha parat atenció sanitària als pacients dels hospitals i educació sociosanitària als familiars de malalts hospitalitzats en aquests.

Entre les infraestructures a les quals la UMH ha contribuït, bé en la seua construcció o en la seua consolidació, podem destacar:

• l’àrea de pediatria de l’Hospital de Nemba en 2005;
• el centre de formació i capacitació de Nemba en 2006;
• la primera residència d’estudiants adscrita al centre de formació de Nemba en 2007;
• l’aula d’informàtica de l’hospital de Nemba i la segona residència d’estudiants adscrita al centre de formació de Nemba en 2008;
• el centre de formació professional en fusteria en 2009;
• la construcció de les 15 aules de les escoles de Nemba en 2010;
• el centre de prevenció sanitària per a estudiants en Nemba en 2011;
• les instal·lacions de formació de l’escola d’educació secundària de Saint Jean d’Nkumba i la rehabilitació de l’edifici de consultes de l’hospital de Nemba en 2016;
• la construcció del menjador i les cuines de les escoles de Nemba i de la sala de formació per videoconferència a principis de 2017;
• la construcció d’una sala d’espera per a acompanyants dels pacients de l’Hospital de Nemba en 2018;
• la implantació d’un projecte educomunicativo de ràdio escolar a l’escola de secundària ESSA-Ruhengeri en 2019;
• l’habilitació d’una UCI a l’Hospital de Nemba en 2020;
• la construcció d’una biblioteca en la ESSA de Ruhengeri en el 2021;
• la construcció d’uns lavabos en la sala d’espera de l’Hospital de Nemba i dotació de material a la seua UCI en 2022;
• i la rehabilitació dels dormitoris de les xiquetes de l’Escola de Apeki Tomba en Rulindo en 2023.

Així mateix, la UMH ha reconstruït i mantingut dues residències, la de voluntariat i la de formació, que continuen operatives en l’actualitat. Cada residència compta amb diferents serveis i instal·lacions, que permeten allotjar tant a membres de la comunitat universitària com a visitants externs que es desplacen a conéixer de primera mà la labor exercida per la UMH, així com a col·laborar en les tasques que allí es realitzen

La UMH també mostra el seu suport a la població ruandesa, mitjançant aportacions anuals (ja siga amb fons propis o privats) per a cobrir almenys un menjar al dia a l’estudiantat de les Escoles de Nemba, la mutualitat ruandesa de salut de famílies vulnerables del Sector de Nemba i per a dotar de material mèdic necessari per al funcionament de les UCI dels hospitals de Nemba i Ruhengeri.

Amb la finalitat de reforçar i donar continuïtat a la seua presència institucional a Ruanda, la UMH va aprovar, mitjançant acord del Consell de Govern en sessió de 24 de novembre de 2015, la Càtedra “Seu de la UMH a Ruanda” que des d’eixa data es constitueix com a plataforma de vinculació, estudi i divulgació de tot el referent a l’activitat que es realitzen a Ruanda, incloent-hi projectes de cooperació i voluntariat, de formació, d’investigació i de construcció d’infraestructures, tant sanitàries com educatives. A través d’aquesta Càtedra la UMH col·labora activament amb totes aquelles institucions, organitzacions i associacions tant públiques com privades que realitzen activitats similars a nivell local, autonòmic, nacional i internacional i estableix convenis de patrocini i mecenatge amb institucions públiques o privades que desitgen col·laborar en la realització de les activitats organitzades per aquesta Càtedra.

Totes les actuacions que la UMH realitza a Ruanda són possibles gràcies a aportacions de la pròpia universitat, subvencions procedents d’administracions públiques principalment la Generalitat Valenciana i aportacions privades.